Jakarta desapenari.id – Lionel Messi bakal menghadapi momen bersejarah dalam karier internasionalnya. Kapten timnas Argentina tersebut akan menjalani laga kualifikasi Piala Dunia terakhirnya di tanah kelahiran, saat Albiceleste menjamu Venezuela di Stadion Monumental, Buenos Aires, pada Kamis (4/9). Pertandingan ini pun dipastikan menjadi sebuah momen spesial yang mengiringi sang kapten mendekati akhir karirnya bersama timnas.
Seperti yang dikutip dari ESPN, Messi sendiri menyatakan, “Ini akan menjadi pertandingan yang sangat spesial karena ini kualifikasi terakhir,” usai ia membawa Inter Miami melaju ke final Leagues Cup dengan mengalahkan Orlando City. Bintang berusia 38 tahun itu pun menegaskan secara gamblang bahwa laga kontra Venezuela menjadi penampilan terakhirnya di babak kualifikasi yang ia mainkan langsung di hadapan publik Argentina.
Meskipun Messi belum secara resmi mengumumkan waktu pasti pensiun, ia memberikan isyarat kuat bahwa Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko kemungkinan besar akan menjadi panggung terakhirnya. Selain itu, ia juga menambahkan bahwa seluruh keluarga besarnya akan hadir langsung di stadion untuk menyaksikan dan mendukungnya pada momen spesial tersebut.
Dengan tiket Piala Dunia 2026 sudah berada di dalam genggaman, laga melawan Venezuela kini berubah menjadi sebuah kesempatan emas bagi publik Buenos Aires untuk memberikan penghormatan terakhir kepada mega bintang mereka. Setelah laga ini, tim yang dilatih oleh Lionel Scaloni itu akan langsung bertandang ke markas Ekuador pada tanggal 9 September untuk menutup rangkaian kualifikasi zona CONMEBOL.
Messi juga sempat menyinggung mengenai jadwal timnas ke depannya. Ia mengungkapkan kemungkinan minimnya laga resmi yang akan dijalani Argentina sebelum turnamen akbar tahun depan. “Saya tidak tahu apakah akan ada laga persahabatan atau pertandingan lain setelahnya, tapi yang jelas ini sangat spesial,” ujarnya dengan nada haru.
kunjungi juga laman berita terkini di Exposenews.id
Menyambut momen bersejarah ini, Federasi Sepak Bola Amerika Selatan (CONMEBOL) turut mengunggah sebuah pesan misterius di media sosial. Mereka membagikan foto Messi dengan seragam Argentina disertai kalimat, “the last dance is coming”. Sementara itu, Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) secara mengejutkan menaikkan harga tiket pertandingan ini dengan kisaran yang cukup fantastis, mulai dari 100 dolar AS hingga mencapai 500 dolar AS.
Selain laga kandang yang penuh emosi ini, Messi masih berpeluang untuk kembali tampil bersama Argentina di Amerika Serikat pada jeda internasional bulan Oktober mendatang. Presiden AFA, Claudio Tapia, memastikan bahwa Albiceleste akan menggelar laga uji coba melawan Venezuela di Miami dan kemudian menghadapi Puerto Riko di Chicago.
Tapia bahkan menyuarakan harapan besarnya agar Messi tidak segera pensiun usai Piala Dunia 2026. Ia mencontohkan pemain veteran seperti Luka Modric yang masih aktif membela Kroasia di usia 39 tahun. “Semua tergantung pada Leo, saya sangat berharap ia masih memiliki keinginan dan bisa terus bermain,” ujar Tapia dengan penuh keyakinan.
Di sisi lain, Messi sendiri baru saja kembali dari cedera otot yang sempat membuatnya absen di awal Agustus lalu. Namun, ia langsung tampil gemilang dengan mencetak dua gol krusial untuk Inter Miami saat menyingkirkan Orlando City. Penampilan apiknya itu pun berhasil membawa timnya melaju ke final Leagues Cup melawan Seattle Sounders.
